ルワンダ共和国は「千の丘の国」と呼ばれ、丘陵地が多く、海抜1,000～4,500ｍと標高の高い、自然豊かな東アフリカの内陸国です。熱帯雨林の 森､火山、サバンナ､湿地帯､湖などの多様な自然環境を持ち、そこには多様な動植物が生息しています。
1994年に発生したルワンダ大虐殺により、80～100万人の犠牲者を出し、経済は壊滅的打撃を受けましたが、その後､農業生産の堅実な回復、ドナー国からの援助､経済政策によって、1999年には内戦前の水準に回復し､国民融和、国家再建に向けて努力し、民主化が進んでいます。
主要産業は農業で、農林漁業がＧＤＰの40％以上、労働人口の84％を占めます。中でもコーヒーと茶が輸出収入の60％を占めます。コーヒー栽培は、政府の外貨獲得政策のための輸出農作物として、植民地時代に各農家70本の木を育てることが義務づけられたことに始まります。いまでも大農場に雇われるのではなく、各農家がそれぞれの土地で育てています。
標高が高く､火山灰の土壌のルワンダは、コーヒー生産に最適の環境で、現在では小規模農家500,000世帯が従事しており、国内には8,000万本の木が生息しています。ルワンダはアフリカで唯一 Cup of Exellency を主催しており(2007年8月開催､2009年主催予定)、高付加価値のコーヒー豆を生産しています。
【生産者組合ＣＯＯＰＡＣについて】
眼下に標高1460mのキブ湖が広がる高地にＣＯＯＰＡＣ生産者組合はあります。豊富な雨量と豊かな土壌を持つ高地はコーヒー生産に最適で､ＣＯＯＰＡＣ産コーヒーは良質なアラビカ豆と高評価を受けています。コーヒーの苗木作り､下草刈り、コーヒーチェリーの皮を堆肥とするなど､組合として取り組み､チェリーの摘み取りから､水洗処理､乾燥､脱穀まで､全ての段階で選別をかけ出荷されています。ＣＯＯＰＡＣはフェアトレードで取引されている良質のルワンダコーヒーを世界に広めようと日々努力しています。
また、フェアトレードで得たプレミアムを利用して、小学校の設立なども行ってきています。品質改善に力を入れた結果、2008年には、CUP OF EXCELLENCEも受賞しています。
☆フェアトレードコーヒー「ルワンダ」
http://www.fukuneko-ya.org/NF/coffee2.html#rwanda
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